¿Qué es la ortodoncia?

La Ortodoncia es una especialidad odontológica que estudia, previene y corrige las alteraciones del desarrollo, las formas de las arcadas dentarias y la posición de los maxilares, con el fin de restablecer el equilibrio morfológico y funcional de la boca y de la cara, mejorando también la estética facial.

La Ortodoncia consiste en mucho más que colocación individual de las piezas dentarias, ya que se encarga también de la corrección de alteraciones de los huesos maxilares, de la cara y, sobre todo, de los trastornos funcionales de la masticación.

Dentro de la ortodoncia existe una parte más concreta que se llama ortopedia, destinada al diagnóstico y corrección de los problemas esqueléticos que tienen lugar durante la etapa de crecimiento. La ortopedia consiste en equilibrar el hueso maxilar y con la mandíbula en edades tempranas mejorando así la función, fisiología oral y ayudando a eliminar los malos hábitos.

¿Cuándo debe ser la primera visita?

La edad para iniciar el tratamiento varía según el tipo de problema y su gravedad. Se recomienda acudir por primera vez al ortodoncista a los seis años de edad, independientemente de que se se haya detectado ya un problema o no. Aunque la mayoría de los tratamientos se inician en la adolescencia, es importante realizar un diagnóstico temprano y hacer un adecuado seguimiento para asegurar la mejor salud dental de sus hijos.

¿Qué tipo de tratamientos hay?

Interceptivos:

Son aquellos tratamientos que suelen iniciarse cuando están presentes los dientes temporales y tratan de evitar alteraciones en el crecimiento de la cara y sus huesos. Generalmente el objetivo en estos casos es eliminar hábitos perjudiciales que pueden interferir en el desarrollo de las estructuras craneofaciales  y normalizar las alteraciones esqueléticas que pueden manifestarse de manera precoz en la infancia.

En resumidas cuentas, este tipo de tratamientos de primera fase se orientan a la corrección de toda alteración incipiente, en la que si no tomásemos algún tipo de medida interceptiva, la maloclusión empeoraría de manera significativa con el paso del tiempo. No obstante, este tipo de tratamientos no descartan la posibilidad de necesitar una corrección posterior o de segunda fase con otro tipo de aparatología.

Correctivos:

Son tratamientos que se realizan cuando el tratamiento interceptivo no ha sido suficiente, por la severidad de la alteración, o porque no se ha realizado.

Lo más recomendable es comenzar este tipo de tratamientos alrededor de los 10-12 años. Duran aproximadamente entre un año y medio y tres años, y suelen concluirse cuando la dentición permanente se ha completado, a excepción de los molares del juicio.

¿Es la edad una limitación para el tratamiento de ortodoncia?

Aunque lo ideal es iniciar el tratamiento de ortodoncia durante la infancia o adolescencia, esto no significa que en adultos no pueda hacerse. Lo único que hay que tener en cuenta es que la edad supone una limitación biológica a la hora de corregir los problemas esqueléticos porque no es posible realizar ortopedia cuando el crecimiento ya ha finalizado, por este motivo en algunas situaciones complejas puede ser necesaria la colaboración conjunta con un cirujano maxilofacial.